Mulher magra humilha passageira durante o voo por ocupar espaço, mas se arrepende ao descobrir o que ela deixou para trás.

Durante horas, a mulher sentada ao meu lado reclamou do meu peso, da minha alimentação e até da minha respiração. Quando finalmente troquei de lugar, deixei uma pequena surpresa para ela — e, pouco depois, a cabine inteira estava acordada.

Aos 61 anos, eu havia aprendido duas coisas importantes: a vida é curta demais para me preocupar com a opinião dos outros, e nunca somos velhos demais para uma boa pegadinha.

Eu estava viajando em um voo noturno para visitar minha filha e meus dois netos no Halloween. Minha neta, de oito anos, queria se fantasiar de bruxa, enquanto seu irmão, de dez, havia pedido uma fantasia de vampiro. Passei semanas costurando as duas roupas, acrescentando detalhes tão elaborados que fariam qualquer figurinista de Hollywood ficar com inveja.

Minha mala também estava cheia de doces e decorações. E, dentro da minha bagagem de mão, cuidadosamente embrulhado em um cobertor, estava um presente muito especial para meu neto, que adorava filmes de terror e pegadinhas de Halloween.

Minha filha sempre dizia: “Mãe, às vezes acho que tenho três filhos em vez de dois.”

Eu considerava isso um elogio.

Entrei no avião de ótimo humor e me acomodei no meu habitual assento do corredor. Era mais fácil me levantar, e eu gostava de ter liberdade para me movimentar sem incomodar ninguém.

Infelizmente, a mulher sentada junto à janela parecia determinada a acabar com meu bom humor antes mesmo da decolagem.

Ela aparentava ter cerca de 40 anos, era magra, estava impecavelmente vestida e usava um relógio caro. Seu perfume era tão forte que me perguntei se ela havia derramado o frasco inteiro sobre si mesma.

Assim que me sentei, ela me olhou de cima a baixo e suspirou.

— Maravilha — murmurou.

Antes mesmo da decolagem, um bebê começou a chorar algumas fileiras atrás de nós.

— Seis horas ouvindo o filho dos outros — reclamou.

Logo depois, um homem do outro lado do corredor abriu um pacote de batatas fritas.

— Será que ninguém conhece as regras básicas de educação? — resmungou.

Finalmente, ela colocou um par de fones de ouvido aparentemente caros. Pensei que teríamos um pouco de paz, mas, cinco minutos depois, ela os arrancou das orelhas.

— Não acredito! A bateria acabou!

— Talvez um comissário possa ajudar você a carregá-los — sugeri.

Ela tocou no meu braço.

— Não preciso dos seus conselhos.

Voltei a ler minha revista. Um minuto depois, ela tornou a me cutucar.

— Pode parar de fazer esse barulho?

— Que barulho?

— Essa respiração horrível. Parece que estou sentada ao lado de um aspirador de pó quebrado!

Pisquei, surpresa.

— Posso tentar prender a respiração, mas acho que não chegarei viva até o pouso.

Ela me encarou com irritação. Pelo visto, humor não fazia parte dos seus interesses.

Tentei aliviar o clima contando que estava indo visitar meus netos para o Halloween.

Ela fez uma careta.

— Detesto o Halloween! Aquelas decorações nojentas, bonecas assustadoras, máscaras horríveis... Nem consigo assistir a filmes de terror sem ter pesadelos.

— Meu neto adora essas coisas — respondi.

— Não entendo por que as pessoas gostam de assustar umas às outras. É doentio!

Imaginei meu neto ouvindo aquilo. Provavelmente começaria a planejar uma dúzia de pegadinhas antes mesmo de ela terminar de falar.

Mas ainda não era o momento.

Cerca de vinte minutos depois, tirei uma barrinha de cereal da bolsa. Eu convivia com diabetes tipo 2 havia anos, e meu médico havia recomendado especificamente que eu não pulasse os lanches para manter a glicemia estável.

Minha vizinha percebeu imediatamente.

— Você vai comer isso?

— Preciso comer — respondi.

— Claro. Já pensou em comer menos? Você já está ocupando parte do meu assento!

Olhei para ela, incrédula.

— Estou sentada no meu próprio lugar. Não estou ocupando o seu.

Ela riu com desprezo.

— Você já se olhou no espelho? Sua perna enorme está invadindo o meu espaço!

Olhei para baixo. Minhas pernas estavam inteiramente dentro do meu assento, mas, mesmo assim, juntei os joelhos.

Dez minutos depois, ela anunciou que precisava ir ao banheiro. Desafivelei o cinto e me levantei para deixá-la passar.

— Por que você demora tanto para se levantar? — disparou. — As pessoas deveriam conhecer o próprio tamanho e pensar nos outros passageiros!

Minhas bochechas queimaram. Normalmente, eu teria uma resposta pronta, mas, depois de tantos insultos, não consegui dizer uma palavra.

Quando voltou, ela chamou uma comissária de bordo.

— A senhora é cega? Pessoas como ela não deveriam comprar dois assentos? Estou praticamente sendo esmagada!

A comissária examinou nossos lugares.

— Senhora, ela está inteiramente dentro do próprio assento.

— A senhora não está vendo? Olhe para ela!

Abri a boca para responder, mas a comissária me interrompeu gentilmente.

— Há outro assento disponível mais atrás. A senhora gostaria de mudar?

Hesitei. Eu havia pago por aquele assento no corredor e detestava recompensar um comportamento tão desagradável. Mas passar mais cinco horas ao lado daquela mulher parecia insuportável.

— Tudo bem — suspirei.

Minha vizinha sorriu triunfante.

Peguei minha bagagem de mão e, naquele instante, lembrei-me do presente de Halloween do meu neto.

De repente, já não me sentia humilhada. Na verdade, precisei morder o lábio para não sorrir. Uma ideia deliciosamente perversa acabara de surgir.

Abri a bolsa e desembrulhei cuidadosamente o presente.

Era uma boneca absolutamente horripilante, quase do tamanho de uma criança pequena. Tinha um rosto pálido, semelhante a porcelana rachada, cabelos pretos e emaranhados, um sorriso torto e duas fileiras de dentes amarelados.

Seus dedos eram compridos demais, e o vestido vitoriano parecia ter sido arrastado por um cemitério.

Meu neto iria adorá-la.

A boneca vinha com um controle remoto, que guardei discretamente no bolso do meu casaco.

Depois, acomodei minha nova amiga no assento que eu estava deixando e cobri-a com meu cobertor de viagem. Apenas algumas mechas de cabelo preto ficaram à mostra.

Minha vizinha mal percebeu. Estava ocupada demais mexendo no celular, provavelmente comemorando sua vitória.

Peguei meus pertences e caminhei até meu novo lugar.

Eu mal havia me sentado quando um grito ecoou pela cabine.

— O QUE É ISSO?!

Olhei para trás. A mulher havia puxado o cobertor e agora encarava diretamente o rosto horrível da boneca.

Inclinei-me para a frente.

— Ah, você encontrou o presente do meu neto! — expliquei alegremente.

— O SEU QUÊ?!

— É um presente de Halloween. Meu neto adora coisas assustadoras. Ela não é uma gracinha?

— UMA GRACINHA?! ESSA COISA PARECE POSSUÍDA!

Coloquei a mão no peito, fingindo indignação.

— Ora, isso não é uma coisa muito gentil de dizer sobre uma dama.

Um passageiro do outro lado do corredor soltou uma gargalhada.

— TIRE ESSA COISA DAQUI! — gritou a mulher, chamando a comissária.

A funcionária se aproximou rapidamente.

— Qual é o problema, senhora?

— ISSO! Quero que tirem essa coisa nojenta daqui imediatamente!

A comissária olhou para a boneca e depois para mim.

— Ela é sua?

— Sim. Posso acomodá-la com segurança.

A funcionária explicou que o brinquedo não era proibido, desde que estivesse devidamente guardado. Com a autorização dela, voltei por alguns instantes para prender o cinto de segurança na boneca.

— Não posso sentar ao lado dessa coisa horrível! — protestou minha antiga vizinha.

A comissária respondeu pacientemente:

— Senhora, foi a própria senhora que pediu que sua passageira anterior mudasse de lugar. Ela atendeu ao seu pedido.

Sorri.

— Não se preocupe. Ela é muito menor do que eu. Agora você terá bastante espaço!

Vários passageiros caíram na gargalhada.

O rosto da mulher ficou vermelho como um tomate.

Voltei ao meu novo assento, bastante satisfeita comigo mesma. Então, meus dedos tocaram o controle remoto no bolso.

Lembrei-me de que a nova amiga do meu neto ainda tinha alguns truques na manga.

Examinei o controle. Havia três pequenos botões, cada um marcado com um símbolo diferente. Eu me lembrava de como o vendedor havia demonstrado suas funções quando comprei a boneca.

Apertei o primeiro botão.

— Krrrr... hhhhh... krrrr...

A mulher congelou. Lentamente, virou-se para a boneca.

O sorriso torto continuava exatamente igual.

— Hhhhh... krrrr... haaaaa...

— O que foi isso?! — perguntou, apavorada.

A comissária se aproximou. Desliguei o som rapidamente.

A mulher começou a acenar desesperadamente.

— Essa coisa está respirando!

A comissária olhou para a boneca imóvel.

— Senhora, é apenas um brinquedo.

— Eu sei que é um brinquedo! Mas está fazendo barulhos!

A funcionária se inclinou para escutar. Não ouviu nada.

— Talvez tenha sido algum som vindo de outro passageiro. Por favor, tente falar mais baixo. As pessoas estão descansando.

Assim que ela se afastou, esperei um minuto e apertei o botão novamente.

— Krrrr... hhhhh...

— PARE COM ISSO! — gritou a mulher, agarrando os dois braços do assento.

Um homem do outro lado do corredor abaixou o livro que estava lendo.

Soltei o botão.

— Com licença, você está falando com a boneca? — perguntou ele.

— Ela está fazendo barulhos!

O homem inclinou a cabeça para escutar.

— Bem, neste momento, você está fazendo muito mais barulho do que ela.

A mulher lançou-lhe um olhar furioso.

Levantei minha revista para esconder o sorriso.

De repente, ela se virou e apontou diretamente para mim.

— Você! É você que está fazendo isso!

Abaixei a revista.

— Eu? Estou sentada bem longe daqui.

— Você deixou essa coisa horrível ao meu lado de propósito!

— Bem, você disse que estava desconfortável sentada ao meu lado.

— Eu não queria sentar ao lado de um monstro!

Dei meu sorriso mais doce de avó.

— Achei que você queria uma companhia menor. Encontrei uma que nem precisa comer.

O homem do outro lado do corredor começou a rir. A mulher parecia prestes a explodir.

E eu ainda nem havia usado os outros dois botões.

Aos poucos, a confusão diminuiu, e a comissária anunciou que as luzes da cabine seriam apagadas para que todos pudessem descansar.

Os passageiros fecharam as persianas, reclinaram os assentos e se cobriram com seus cobertores. Finalmente, o avião ficou silencioso.

Minha antiga vizinha também parou de reclamar.

Do meu novo assento, eu conseguia distinguir a boneca sentada ao lado dela, perfeitamente imóvel.

Então me lembrei do segundo botão.

Eu o havia testado em casa antes de guardar a boneca. Quando pressionado, fazia seus pequenos olhos brilharem em vermelho vivo, como se uma criatura maligna tivesse acabado de despertar.

Meu neto ficaria completamente encantado com aquele recurso.

Toquei no controle remoto dentro do bolso.

Talvez eu já tivesse me divertido o suficiente.

Então me lembrei de que até minha respiração incomodava aquela mulher.

Apertei o botão.

Dois olhos vermelho-sangue se iluminaram repentinamente na escuridão.

A mulher virou a cabeça.

Por dois segundos gloriosos, ela não emitiu um único som.

Então soltou um grito tão alto que pensei que o piloto pudesse ouvi-la através da porta da cabine.

— ELA ESTÁ OLHANDO PARA MIM!

A cabine inteira entrou em alvoroço.

Um passageiro adormecido se levantou de repente, derrubando o travesseiro no chão. Alguém deixou o celular cair, enquanto outro homem lutava para se desembaraçar do cobertor.

— O QUE ESTÁ ACONTECENDO? VAMOS POUSAR?! — gritou alguém.

Minha antiga vizinha estava espremida contra a janela, apontando para a boneca com um dedo trêmulo.

— OS OLHOS! ESTAVAM VERMELHOS! EU VI!

Naturalmente, eu já havia soltado o botão.

A comissária correu até nós e acendeu as luzes.

A boneca estava sentada tranquilamente, com sua expressão assustadora e os dentes amarelados.

— Senhora, o que aconteceu agora? — perguntou a funcionária.

— Os olhos daquela coisa estavam brilhando! Vermelhos! Como em um filme de terror!

A comissária examinou a boneca.

Alguns passageiros começaram a rir.

— Não estou vendo nada de estranho — disse ela.

— Porque parou! Estou dizendo que ela estava olhando diretamente para mim!

Um homem do outro lado do corredor murmurou:

— Talvez ela não goste do seu perfume.

A cabine voltou a explodir em risadas.

Mordi a parte interna da bochecha com tanta força que quase me machuquei, tentando não rir.

Então a mulher se virou e apontou diretamente para mim.

— Ela está controlando a boneca! Tenho certeza!

Ergui as sobrancelhas.

— Controlando o quê?

— A boneca! É ela que está fazendo essas coisas!

— Estou sentada aqui tranquilamente. Não era isso que você queria?

— Tire essa coisa daqui! — exigiu ela, voltando-se para a comissária. — Não vou passar mais um minuto ao lado dela!

A funcionária olhou para mim.

— Se a boneca possui recursos eletrônicos, poderia mantê-los desligados? Precisamos deixar os passageiros descansarem.

— Claro — respondi docemente. — Não gostaria de incomodar ninguém.

A mulher soltou um suspiro indignado.

— Quero que confiscem essa boneca! Coloquem-na em algum lugar onde eu não possa vê-la!

A comissária manteve a paciência.

— Senhora, não podemos confiscar um brinquedo permitido simplesmente porque a senhora não gosta da aparência dele. Os recursos eletrônicos permanecerão desligados.

— Isso é ridículo! Ela está me atormentando!

A comissária cruzou as mãos.

— Senhora, essa passageira cedeu seu lugar porque a senhora disse estar desconfortável. Desde então, recebemos várias reclamações sobre seus gritos.

Um homem sentado atrás dela inclinou-se para a frente.

— Aquela senhora não incomodou ninguém desde que mudou de lugar. Quem está acordando todo mundo é você.

Outro passageiro soltou uma risadinha.

— Pelo menos a boneca não reclama do espaço que ocupa!

Novas gargalhadas se espalharam pelas fileiras próximas.

A mulher olhou ao redor, aparentemente esperando que alguém a defendesse.

Ninguém o fez.

— Muito bem! Então vou mudar de lugar!

A comissária verificou a disponibilidade de outro assento e a encaminhou para uma fileira mais distante.

Minha antiga vizinha pegou a bolsa e o celular, resmungando sobre estar presa em um avião cheio de malucos.

Ao passar pela minha fileira, parou e se inclinou na minha direção.

— Você é uma mulher horrível — sussurrou.

Dei meu sorriso mais caloroso de avó.

— E desejo a você um maravilhoso Halloween!

Ela foi embora sem dizer mais nada.

Observei-a desaparecer atrás da cortina que separava as seções da cabine. Depois, olhei para meu antigo assento.

Minha pequena amiga de rosto de porcelana continuava sentada ali, sorrindo.

Pela primeira vez naquela noite, eu não poderia concordar mais com aquela expressão.

Quando a mulher se afastou, chamei a atenção da comissária.

— Seria possível voltar ao meu assento original?

— Claro, senhora. Só peço que mantenha os recursos eletrônicos da boneca desligados e a guarde adequadamente.

— Sem problema. Ela já causou emoção suficiente por uma noite!

Peguei meu pequeno monstro, coloquei-o em segurança na bagagem de mão e voltei a me acomodar no assento do corredor.

Finalmente, pude relaxar.

Alguns minutos depois, a comissária me trouxe um copo de água. Ela olhou para os cabelos pretos emaranhados que ainda apareciam na minha bolsa.

— Seu neto deve ter um ótimo senso de humor.

Sorri.

— Ah, ele herdou isso de mim.

Ela riu e continuou pelo corredor.

Recostei-me no assento, imaginando a expressão dos meus netos quando vissem as fantasias e os presentes. Quase conseguia sentir os bracinhos deles me envolvendo em um abraço apertado.

Então, acariciei minha bagagem de mão com carinho.

Eu havia comprado aquela boneca para dar ao meu neto o maior susto de sua vida.

No fim das contas, ela já havia me proporcionado o melhor voo da minha.