Esta garota era uma das quatro irmãs e começou a trabalhar em um rancho aos 5 anos – Hoje, ela é uma cantora famosa.

Em um rancho de 8.000 acres em Oklahoma, uma pequena garota passava seus dias dirigindo caminhonetes antes mesmo de conseguir alcançar os pedais. Com seus irmãos ao seu lado e gado para cuidar, ela aprendeu o significado de determinação e perseverança. Décadas depois, seu nome se tornaria conhecido em todo o mundo.

A vida em um rancho não era lugar para ociosidade, especialmente para uma das quatro irmãs criadas em uma família unida, onde o trabalho árduo era inegociável. Quando ela tinha apenas cinco anos, já ajudava a dirigir o caminhão de seu pai pelos campos de gado, sua pequena estrutura mal conseguindo ver acima do painel.

Seu pai incutiu disciplina e coragem em seus filhos. Sua mãe, Jackie, uma sonhadora que adorava música country, preenchia a casa com encorajamento e calor. A vida no rancho era tão difícil quanto gratificante. Para essa garota, o rancho foi onde ela aprendeu a liderar, perseverar e, eventualmente, sonhar com algo mais.

Crescendo no Rancho

Muito antes de se tornar uma estrela, ela era uma trabalhadora de rancho. Crescendo em um rancho de 8.000 acres em Chockie, Oklahoma, aprendeu a trabalhar com as mãos e o coração. Seu pai, Clark McEntire, era um campeão de laço de bois, e sua mãe, Jackie, era dona de casa.

Juntos, criaram quatro filhos — Alice, Pake, a estrela e Susie — em uma casa pequena e cinza, com um único banheiro para todos os seis membros da família. Desde os cinco anos, ela estava atrás do volante de uma caminhonete.

Muito pequena para alcançar os pedais, seu pai a levantava com um saco de ração de 50 libras e colocava o caminhão em "engrenagem de vovó", deixando ela dirigir. Isso não era um evento isolado, mas parte de sua rotina diária.

Com seus irmãos ao lado, ela ajudava a cuidar do gado, conduzir os cavalos e administrar o trabalho do rancho. Sua única companhia durante aqueles longos dias era sua família.

Seu pai não era de dar abraços ou palavras de elogio. Seu amor vinha na forma de expectativas. Sua mãe preenchia o vazio emocional, oferecendo amor, orientação e, acima de tudo, encorajamento.

Com seu pai frequentemente fora competindo em rodeios, os filhos ficavam responsáveis pelo rancho. Nessas horas, ela aprendeu o valor do trabalho em equipe, da coragem e da independência — qualidades que lhe serviriam bem mais tarde.

De Trabalhadora de Rancho a Estrela Emergente

A vida no rancho lhe ensinou a trabalhar, mas a música lhe ensinou a sonhar. Enquanto seu pai construía um legado no rodeio, sua mãe carregava o sonho de se tornar uma cantora country. Embora Jackie nunca tivesse seu grande momento, ela plantou esse sonho em seus filhos.

Os três filhos mais novos de McEntire — Pake, a estrela e Susie — formaram o grupo "The Singing McEntires", se apresentando em rodeios, eventos locais e encontros familiares. A música se tornou uma válvula de escape para ela e uma chance de se destacar.

Ela tocava guitarra, aprendia piano e descobria a alegria de receber aplausos. Cada apresentação era uma oportunidade de ganhar a aprovação de sua mãe. "Isso foi muito bom", sua mãe dizia, e essas palavras ficaram com ela.

Mais tarde, ela frequentou a Southeastern Oklahoma State University, onde inicialmente se formou em música. No entanto, as complexidades do programa se mostraram desafiadoras, então ela mudou seu foco para a educação, com música como disciplina secundária.

Ela pensava que um dia se tornaria professora. No entanto, a vida tinha outros planos. Um encontro casual mudaria tudo.

Como um Encontro Casualmente Importante Mudou Tudo

Ela foi convidada a cantar "The Star-Spangled Banner" no National Finals Rodeo de 1974 em Oklahoma City, e sua performance chamou a atenção do cantor country Red Steagall.

Impressionado com sua voz, Red começou uma conversa com sua família. Sua mãe viu uma oportunidade e a aproveitou. "Você pode colocar os filhos nesse ramo?" ela perguntou. Seu irmão mais velho e sua irmã mais nova decidiram não seguir esse caminho, mas ela estava pronta.

Ela acompanhou Red a Nashville no ano seguinte para gravar uma fita demo. Foi sua primeira introdução ao mundo da produção musical.

Glenn Keener, um executivo da PolyGram Records, ouviu a fita e a levou aos seus superiores. Eles tinham duas fitas diante deles — a dela e a de outra cantora. Eles escolheram a dela, e assim, ela conseguiu um contrato de gravação.

Mas o caminho à frente não foi fácil. Suas primeiras lançamentos não tiveram sucesso, e a vida como nova artista em Nashville não era o glamour que ela imaginava. Seriam necessários anos de trabalho duro antes que ela alcançasse o sucesso, mas ela sabia como esperar. Ela aprendeu essa lição no rancho.

Começo Lento, mas Ascensão Constante para a Fama

Sua carreira musical começou oficialmente em 1976, mas foi em 1983 que ela conseguiu seu primeiro hit número 1 com "Can't Even Get the Blues". Foi um momento muito esperado. Enquanto estava em turnê, ela recebeu a ligação de seu empresário, Don Williams, que lhe contou a grande notícia.

Sua primeira ligação foi para sua mãe, Jackie. "Bem, você finalmente conseguiu", disse Jackie. "Não, senhora", ela respondeu. "Nós conseguimos." Embora estivesse ganhando fama, as recompensas financeiras demoraram a aparecer.

Ela não viu seu primeiro cheque de royalties até 1988, anos depois de ganhar quatro prêmios de Vocalista Feminina do Ano do CMA. Seu sucesso disparou à medida que ela se tornou uma das artistas femininas mais celebradas da música country.

Com mais de 20 hits número 1 e mais de 90 milhões de discos vendidos, ela garantiu seu lugar como a segunda artista feminina de country mais vendida de todos os tempos. O nome Reba McEntire e sua influência logo se espalharam além da música.

Reba impressionou o público da Broadway em "Annie Get Your Gun" e fez sua marca na televisão com a série de sucesso "Reba", que lhe rendeu uma indicação ao Globo de Ouro.

De estrela da música a estrela da TV, ela provou que poderia brilhar em qualquer arena. Através de tudo, ela se manteve com os pés no chão, creditando seus pais e os valores da pequena cidade que aprendeu em Oklahoma.

Amor, Perda e Família

O pai de Reba era conhecido por sua rigidez, mas houve raros momentos em que ele demonstrou seu orgulho por sua filha. Após uma de suas apresentações, ele lhe disse: "Reba, você realmente trabalha duro."

Outro momento memorável foi depois de ela ganhar o prêmio de Entertainer of the Year no CMA. Enquanto estava em um limusine com seus pais, seu pai disse: "É sempre bom ir para casa com uma vencedora." Vindo de um então campeão mundial de laço de bois, esse foi um dos maiores elogios que ele poderia dar.

Infelizmente, ele faleceu em 2014 devido a complicações de um acidente vascular cerebral, e sua morte afetou profundamente Reba. Refletindo sobre sua vida e legado, ela o homenageou com o videoclipe de "Just Like Them Horses", uma música que ofereceu um olhar íntimo sobre sua dor.

Apenas seis anos depois, em 2020, ela sofreu outra perda devastadora quando sua mãe, Jackie, faleceu após lutar contra o câncer. Sua morte deixou um vazio duradouro na vida de Reba, e ela não sabia se conseguiria continuar cantando sem ela.

No entanto, ela encontrou consolo ao lembrar da influência de Jackie em sua carreira. "Mama era minha torcida", ela disse uma vez. "Ela me encorajou. Eu sinto tanta falta dela."

Tragédia, Cura e Resiliência: Como a Fé, a Família e a Música a Mantiveram Forte

Ao longo de sua vida, Reba enfrentou sua cota de desgostos, mas nenhuma perda foi mais difícil do que a tragédia de março de 1991. Enquanto estava em casa com seu então marido, Narvel Blackstock, ela recebeu a notícia que mudaria sua vida para sempre.

Um avião com sete membros de sua banda e seu gerente de turnê caiu perto de San Diego, Califórnia. Não houve sobreviventes. A devastação foi indescritível, já que ela estivera com eles apenas algumas horas antes. A tragédia a roubou de amigos queridos e colaboradores confiáveis.

O luto a dominou, mas ela não deixou que isso a consumisse. Em vez de pausar sua carreira, ela despejou sua dor em seu próximo álbum. Seu baixista, Leland Sklar, perguntou se o projeto incluiria músicas alegres.

Ela respondeu: "Não neste álbum." O resultado foi um álbum cru e emocional, refletindo seu luto e processo de cura. Depois disso, ela se apoiou em sua fé, família e nos valores que seus pais lhe haviam ensinado.

Esses princípios orientadores sempre foram a base de sua vida, e agora a ajudaram a resistir a um dos momentos mais sombrios de sua vida. Sua fé sempre foi uma presença constante, graças à influência de sua avó materna, Reba Smith.

Sua avó lhe ensinou sobre Jesus e lhe deu um profundo senso de espiritualidade. Uma lição que permaneceu com ela através de todas as fases de sua vida, desde seus primeiros dias no rancho até sua ascensão como uma estrela da música country.

A fé não era apenas um sistema de crenças, mas uma fonte de força, um lembrete de que ela nunca esteve realmente sozinha, mesmo nos momentos de profunda perda. Sua mãe, Jackie, também teve um papel significativo na formação de seu caráter. Jackie acreditava em responsabilidade, lealdade e sempre cumprir promessas.

A vida amorosa de Reba também passou por momentos difíceis. Seu casamento de 26 anos com seu empresário, Narvel, terminou em divórcio. Foi uma separação pública, e a estrela admitiu mais tarde que o divórcio não afeta apenas duas pessoas, mas toda a família.

Apesar das tempestades que ela enfrentou, essa ainda foi uma situação difícil. Mas, como qualquer outro desafio em sua vida, ela encontrou seu caminho para seguir em frente. Eventualmente, ela se apaixonou novamente pelo ator Rex Linn, e o casal tem compartilhado sua felicidade.

Dividindo seu tempo entre Nashville e Los Angeles, Reba diz que se sente segura e em paz nesta nova fase de sua vida. Através de toda tragédia e triunfo, a música de Reba sempre foi um reflexo da jornada de sua vida.

Sua habilidade de canalizar a dor em arte é uma das razões pelas quais ela se tornou uma figura querida na música country. Suas canções falam sobre a dor e a perseverança das pessoas comuns. Essa relação tem mantido ela no topo das paradas por mais de quatro décadas.

Reba é, sem dúvida, uma das artistas femininas de country mais bem-sucedidas. Sua carreira transcendendeu a música, alcançando a televisão, a Broadway e até mesmo o ramo da gastronomia.

Ela divide seu tempo entre Nashville e Los Angeles, frequentemente ficando com seu namorado Rex em L.A. Embora seja muito bem-sucedida, ela continua profundamente conectada às suas raízes em Oklahoma.

Ela investiu em sua cidade natal, o condado de Atoka, ao abrir o Reba's Place em 2023, um restaurante que é uma homenagem às suas origens humildes. Com seu legado consolidado, a história de Reba nos lembra que, com fé, família e coragem, nenhum sonho é grande demais.