CEO Brian Thompson é Assassinado à Luz do Dia; Internautas Especulam "Ataque Profissional"
Midtown Manhattan foi palco de um assassinato a sangue frio após o CEO da UnitedHealth Group, Brian Thompson, ser baleado e morto em um ataque direcionado confirmado pela Polícia de Nova York nesta quarta-feira (4 de dezembro).
O executivo, de 50 anos, foi atacado em frente ao Hilton Hotel na Sexta Avenida momentos antes de participar de uma conferência de investidores.
O incidente, que ocorreu às 6h40 da manhã, deixou Thompson gravemente ferido com tiros no peito e na perna. Ele foi levado às pressas ao Hospital Mount Sinai, mas já era tarde demais; foi declarado morto momentos depois.
Uma busca foi iniciada para capturar o suspeito, que fugiu do local em uma bicicleta, desaparecendo nas ruas de Manhattan. Quem fornecer informações que levem à captura do criminoso será recompensado com US$ 10.000.
“Quero deixar claro que, neste momento, tudo indica que este foi um ataque premeditado, planejado e direcionado”, afirmou a comissária Jessica Tisch em uma coletiva de imprensa.
O CEO da UnitedHealth, Brian Thompson, foi assassinado em plena luz do dia em um ataque que internautas acreditam ser um “acerto profissional”
Internautas reagiram com uma mistura de choque e desconfiança ao ataque, com muitos apontando o tempo de Thompson como CEO da maior seguradora de saúde dos EUA como evidência de que o incidente foi um golpe planejado.
O CEO foi acusado de insider trading e era alvo de uma investigação em andamento do Departamento de Justiça (DOJ).
De acordo com documentos legais, Thompson supostamente vendeu 31% de suas ações da UnitedHealth—totalizando US$ 15,1 milhões—meses antes de o público ser informado sobre uma investigação federal envolvendo a empresa.
Os acionistas apresentaram queixas contra Thompson e outros executivos, acusando-os de violações antitruste.
O ataque ocorre em meio a escrutínio crescente sobre a UnitedHealth, com mais de 33.000 processos pendentes contra a empresa
Adicionando intriga ao caso, a empresa enfrentava uma série de processos acusando-a de negar cobertura a pacientes necessitados, particularmente idosos.
Alguns leitores acreditam que o assassinato foi um ato de vingança pelas práticas da UnitedHealth, enquanto outros sugerem que Thompson foi silenciado por motivos relacionados a seus problemas legais.
“Vou guardar minha simpatia para os milhares de americanos que tiveram cuidados negados pela UHC”, escreveu um internauta.
“Aposto que algum ente querido foi negado serviços médicos de que precisava desesperadamente e sentiu a necessidade de se vingar”, teorizou outro.
Investigadores também estariam analisando a relação entre a divisão de seguros da UnitedHealth e sua divisão de serviços de saúde Optum, que possui grupos de médicos, por preocupações de que os médicos poderiam estar inflacionando os diagnósticos para aumentar os pagamentos do governo.
“Será que ele ia delatar alguém?”, perguntou um leitor, mostrando a ponta de um iceberg de teorias da conspiração em formação sobre a morte prematura de Thompson.
Polícia de Nova York confirma que o ataque foi direcionado, mas o motivo ainda é desconhecido
A maneira como o assassinato foi conduzido—com precisão e em plena luz do dia—levou alguns a acreditar que se tratava de um “acerto profissional”.
O perpetrador—descrito pelas autoridades como um homem branco usando uma jaqueta creme, máscara preta, tênis preto e branco, e uma mochila cinza—utilizou uma arma com silenciador e demonstrou habilidade no manuseio.
“Alguém queria ele morto, e a polícia vai descobrir quem”, afirmou um comentarista, apontando que o atirador parecia saber exatamente onde e quando Thompson sairia do hotel, disparando rapidamente antes de fugir.
Apesar dos rumores e especulações em torno do caso, o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) não confirmou se acredita que o assassinato esteja relacionado a atividades de denúncia ou irregularidades corporativas.
A investigação está em andamento, com as autoridades focadas em rastrear o suspeito e determinar o motivo.
“Com base nas evidências que temos até agora, parece que a vítima foi especificamente visada”, declarou Joseph Kenny, chefe dos detetives do NYPD. “Não parece ser um ato de violência aleatório.”